Carolyn Marks Blackwood (Anchorage, Alaska, 21 de agosto de 1951) es una artista polifacética que dio sus primeros pasos en la canción de autor para llegar a la fotografía después de una dilatada y premiada carrera en el cine, como guionista y productora al frente de Magnolia Mae Films. Entre sus producciones destacan Philomena, dirigida por Stephen Frears, cuatro nominaciones a los Oscar (entre otros, a su fotografía) y un Bafta; La duquesa (un Oscar y un Bafta); La mujer invisible y la reciente El bailarín, biopic de Rudolf Nureyev, ambas dirigidas por Ralph Fiennes. Su fotografía es heredera de su vasto acervo cinematográfico y literario, pictórico y musical: sus imágenes, acompañadas siempre de una sucinta y sugerente leyenda, son como fotogramas extraídos de una película que apela a la complicidad psicológica del espectador. Contemplar las fotografías de Carolyn Marks Blackwood exige la aventura imaginativa de dibujar a sus protagonistas y trazar el desenlace de la escena.

Utiliza la artista un tamaño monumental que acentúa el poder cautivador de sus imágenes, que son paisajes naturales, mayormente bajo la tormenta; casas donde la vida es solo un recuerdo o una emoción de futuro: jamás aparece la figura humana; carreteras de trazado incierto, y la luz dramática de la naturaleza, en ocasiones sobresaltada por una bombilla o una lámpara en la penumbra.

Marks Blackwood, nacida en el extremo entorno de Alaska, muy pronto se trasladó con su familia a vivir a Nueva York, donde creció y se formó como artista urbana (graduada en Arte por la Rutgers University de Nueva Jersey), hasta que en 1999 se muda con su actual pareja a la ribera del Hudson, estado de Connecticut, donde dice que el paisaje ha cambiado su vida. Su estudio y su cámara permanentemente asomados al río, que fotografía sin cesar bajo la luz y las sombras de la noche y el día, siguiendo el paso de las estaciones.

De su obra ha destacado la crítica especializada su ambigüedad, que estimula la introspección e interpretación subjetivas, planteando al espectador cuestiones existenciales que probablemente haya querido evitar por temor o por la valentía que requiere su respuesta. Se escondió detrás del árbol, inundada de memoria; era apenas soportable. Sabía que debía dejar de correr y obligarse a conocer la verdad. Incluso en medio del terror podía sentir la belleza: son ejemplo de los mensajes que se leen al pie de sus fotografías.

Su fotografía se considera conectada al Simbolismo y al Surrealismo, y tal vez sea ésta la principal razón y el gran significado que adquiere en el contexto de la Colección Roberto Polo, cuya esencia radica en los movimientos de la vanguardia europea y su continuidad hasta llegar al arte contemporáneo y abarcar los confines de la otra orilla del Atlántico, hemisferio norte. También se ha subrayado, en sus previas y aplaudidas exposiciones internacionales, el concepto romántico de la “extrañeza inquietante” (unheimlich, noción acuñada por el filósofo Friedrich Schelling), que provoca que los actos o escenarios más cotidianos se transformen en episodios oníricos, como sin duda lo son sus paisajes.

Esta cualidad intelectualmente romántica y estéticamente emparentada con lo gótico, viene acentuada por las tonalidades y los colores dramáticos de la naturaleza que retrata y que jamás altera en su laboratorio. Juega apenas la artista con su sentido visual, su capacidad discursiva y los encuadres, que refuerza cortando, ensalzando o enmarcando fragmentos por motivos que exige la composición final, donde ella pone el marco, siempre negro, y el espectador, el devenir de la historia que se cuenta

“Sucedió bien entrada la noche. Regresaba con mi marido a nuestra casa de campo después de haber pasado el día en la ciudad de Nueva York. Nevaba, aunque no lo suficiente para cuajar sobre la carretera. De pronto me quedé fascinada por el efecto visual de la nieve golpeando los faros del coche y azotando el parabrisas. Así que cuando llegamos a casa le pedí a Greg si no le importaba llevarme de nuevo a dar una vuelta por los alrededores; quería volver a ver la tormenta sobre el paisaje, pero esta vez con mi cámara. Salimos y empecé a disparar, y aunque realmente no estaba segura de lo que estaba captando, aquello me parecía excitante. Era más o menos la una de la mañana cuando volvimos a casa, pero yo quería ver inmediatamente qué era lo que tenía. Fue emocionante descubrir cómo la nieve se había convertido en un dibujo, llenando la escena palmo a palmo, de modo que parecía casi una abstracción. Así fue cómo surgió todo esto. Empecé a salir por las noches, especialmente si había tormenta, para ver qué podía fotografiar utilizando únicamente la luz disponible en el paisaje. La atmósfera y la luz en algunas de estas fotos evocaban tantos sentimientos… Eran extrañas, me conmovían”

Carolyn Marks Blackwood, a propósito de The Story Series..

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