Carlos León (Ceuta, 1948) tenía a sus espaldas una biografía cosmopolita, con largos años en
París y Nueva York cuando, en 2002, se instaló en Segovia, la ciudad en la que había transcurrido
su infancia. Ahora, en estos últimos años, el artista ha obtenido un reconocimiento indiscutible,
como prueba la concesión del Premio de la Cultura de la Comunidad de Madrid en la modalidad
de Artes Plásticas en 2015. Y, recientemente, el Premio Arte y Mecenazgo de “la Caixa” en 2016.

Una obra y una trayectoria como estas son motivos sobrados para dedicarle una exposición en el
Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente. Como un reconocimiento de su extraordinario
trabajo pictórico. Para el pintor es también el momento de hacer explícitos sus lazos con una
ciudad que, tras reiteradas Estanciasa lo largo del tiempo, ha terminado por convertirse en su
residencia definitiva.

Pero esta exposición utiliza la palabra Estanciasen otro sentido, pues consiste en una serie de
aposentos en los que se muestran, combinadas en distintas proporciones pinturas, fotografías y
objetos. Nos gustaría haber logrado trasladar al Museo el ambiente del estudio del pintor, hacer
de sus salas un lugar habitable, habitado a partes iguales por el arte y los espectadores.
En estos cuadros uno puede descubrir musgos y matorrales. Nubes y escarchas. Heridas y
tendones. Todo el dramatismo de la naturaleza. Carlos León es, sin duda, un pintor de paisajes,
pero a una escala en la que, sin visión de conjunto, nos parecen abstracciones. Es un pintor de la
naturaleza, pero no pinta la naturaleza. No pinta la hoja ni el tallo, ni la víscera ni el músculo. Si
hubiera pintado unas y otros de forma realista, las miraríamos a través de sus ojos. Pero no es así.
Pinta pinceladas. Y manchas, veladuras, chorreados, lavados. No hay un dibujo previo sobre el
que se desarrolle la obra. Se mueve sobre el soporte con decisión pero sin previsión. Siguiendo
una intuición, guiado por la música. Actúa pues como naturaleza y como tal la reconocemos en su
pintura.

El artista, que ha mirado y fotografiado la naturaleza desde hace años, un día se dio cuenta de
que encontraba en las fotografías de su entorno lo que él hacía en el estudio. En algunas de ellas
la semejanza con sus cuadros es sorprendente. Las fotografías recorren, por así decir, el camino
inverso al de sus cuadros. Si éstos son abstracciones que evocan la naturaleza, las fotografías
son naturaleza convertida en abstracción. Son una prueba de lo relativa que es la frontera entre
lo figurativo y lo abstracto.

Carlos León ha dicho en alguna ocasión que mientras que su pintura estaba relacionada con la
música, sus objetos o esculturas lo estaban con el pensamiento. La fluidez de la primera y el
procedimiento constructivo de los segundos lo confirman. El artista empezó a armar estos
ensamblajes a partir de 2014 y aunque diferentes de la pintura, participan de su mismo impulso
vivificante y creador. Los materiales que utiliza son piezas de maquinas averiadas, chatarra
variopinta y mobiliario obsoleto. Son objetos que habían llegado al final de su vida útil y yacían
condenados al olvido y que así encuentran otra vida. Es La vida secreta de los muebles, como se
llama una de las obras. León opera con el principio del collagesurrealista, mediante
combinaciones que producen metáforas y significados imprevistos. También, en ocasiones,
señala en estos materiales analogías con su pintura. Son evidentes en el caso de las superficies
oxidadas, despintadas o corroídas (en El Estanque cifrado, por ejemplo). O en los Vellones
(2016), masas de lana esquilada, tan parecidas a ciertas áreas de sus cuadros. Mención aparte
merecen los que llama Colores laborales(2016). Son colores llamativos, planos, inconfundibles,
que ahora reunidos componen una paleta de inesperada delicadeza.

Encontramos, por último, los bodegones de cristal titulados Acoplamientos(2016), cuyo material
procede de una colaboración con la Fundación Centro Nacional del Vidrio. Real Fábrica de
Cristales de La Granja. El collagees, en este caso, de transparencias, son fragmentos de cristal
roto que se encajan en equilibrio unos sobre otros. Su belleza frágil, amenazada pero también
amenazadora, es una metáfora de nuestra maravillosa y precaria existencia.
Es precisamente en la Real Fábrica donde se ubica la última sala de esta exposición. Junto con
nuevos Acoplamientos, encontraremos un montaje de acetatos, un material muy apreciado por el
pintor, con el que ha querido mostrar otras posibilidades de la transparencia.
José María Parreño, Comisario